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Abb. 3 Folgen des Absetzens auf die Enzymproduktion

Direkt nach dem Absetzen reduzieren sich die Darmzotten etwa bis auf die Hälfte ihrer ursprünglichen Länge. Dies hat zur Folge, dass das angebotene Futter unzureichend im Dünndarm absorbiert wird und dementsprechend mehr unverdaute Futterreste in den Dickdarm gelangen. Die Enzymproduktion nimmt in der ersten Woche nach dem Absetzen stark ab, steigt aber anschließend wieder an. Untersuchungen zeigen vermehrt an, dass die Verkürzung der Darmzotten, die reduzierte Enzymproduktion und die damit verbundene, erhöhte Chance auf Absetzdurchfälle die Folge einer (zu stark) reduzierten Futteraufnahme direkt nach dem Absetzen sind.

Makkink (1993) geht davon aus, dass Ferkel unterschiedlich auf das Absetzen reagieren. Ein Teil der Ferkel wird in erster Instanz überhaupt kein Futter aufnehmen und demzufolge mit einer reduzierten Enzymproduktion reagieren. Nimmt der Appetit zu, erhöht sich die Chance des Überfressens, weil die Enzymproduktion nicht auf das Futterangebot abgestimmt ist. Diese Tiere bekommen höchstwahrscheinlich Verdauungsprobleme. Ein anderer Teil nimmt nach dem Absetzen sofort Futter auf, steigert die Menge stetig und reagiert mit deutlich weniger Problemen.

3.2 Individuelle Futteraufnahme bei Ferkeln nach dem Absetzen

Bruininx et al. (2001) haben diese Theorie von Makkink (1993) getestet. Sie haben die individuelle Futteraufnahme und das Futteraufnahmeverhalten von in Gruppenhaltung untergebrachten Absetzferkeln gemessen. Die Ferkel wurden in Gruppen von 11 Tieren gehalten und über eine IVOG-Futterstation gefüttert. Somit war die Futteraufnahme jedes einzelnen Tieres bekannt. Die IVOG-Futterstation registriert ebenfalls, wie oft und wie viel jedes einzelne Tier pro Tag frisst, zu welcher Uhrzeit und wie lange. Bruininx et al. (2001) haben die Ferkel beim Absetzen in drei Gewichtsklassen eingeteilt (leicht, mittel, schwer) und anschließend den Verlauf der Futteraufnahme und der technischen Ergebnisse verfolgt. Gleichzeitig wurde gemessen wie lange es dauert, bevor die Ferkel zum ersten Mal nach dem Absetzen Futter aufnahmen.